Il microprocessore

Il microprocessore della CIE è del tipo 'senza contatti': non è  quindi necessario inserire la Carta in un lettore ma è sufficiente avvicinarla senza contatto fisico.
La Carta può essere letta dai dispositivi utilizzati dalla strumentazione di controllo presente, ad esempio, in frontiera, da lettori da tavolo commerciali e da smartphone dotati di interfaccia NFC (Near Field Communication).
Il microprocessore della CIE offre due funzionalità: verifica dell'identità del titolare e accesso ai servizi.

Verifica dell'identità del titolare
La verifica dell'identità viene effettuata tramite l'applicazione cosiddetta "ICAO MRTD", la stessa presente sul passaporto elettronico emesso da tutti i paesi europei. L'applicazione contiene i dati anagrafici del titolare (nome, cognome, luogo e data di nascita, luogo di residenza), la sua foto e le impronte digitali.
Tali dati sono firmati digitalmente dal Ministero dell'Interno prima dell'effettiva fase di produzione della carta presso l'Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato.

In accordo con gli standard internazionali, la lettura dei dati anagrafici e della fotografia è consentita solo a chi può leggere fisicamente quanto stampato sul documento. Questo avviene mediante una chiave d'accesso stampata sulla Carta (nel CAN - Card Access Number o nell' MRZ - Machine Readable Zone).
L'accesso alle impronte digitali è permesso solo a chi può leggere i dati stampati ed è in possesso di specifiche autorizzazioni (le Forze di Polizia).
Non è quindi possibile che un dispositivo legga i dati personali all'insaputa del titolare.
Tutta la conversazione tra la Carta e il lettore è cifrata con delle chiavi che vengono cambiate ad ogni sessione con algoritmi standard. Non è quindi possibile intercettare la comunicazione per leggere dati dalla Carta.

Accesso ai servizi delle PP.AA. mediante il sistema SPID
La nuova Carta di identità elettronica può essere utilizzata per richiedere una identità digitale presso uno degli Identity provider accreditati presso il Sistema Pubblico di Identità Digitale (SPID). 

Il possesso della CIE rende il processo di richiesta dell'identità digitale agevole e veloce poichè viene meno la necessità per il cittadino di farsi identificare dall'operatore dell'Identity Provider prescelto
Per richiedere una identità digitale SPID e per utilizzare tale identità digitale per accedere ad uno o più servizi in rete erogati dalle PP.AA. si sfrutta la possibilità di autenticazione offerta dal microprocessore della CIE.